ℹ︎ Traducción no oficial hecha por aficionados (IA): «Microsoft Dinosaurs» solo se publicó en inglés. Las imágenes, el audio y el vídeo son los originales en inglés.
El dinosaurio con placas dorsales más ornamentado, con dos filas de placas en el lomo y cuatro mortíferas púas en la cola.
El estegosaurio Tuojiangosaurus fue el más ornamentado de los dinosaurios con placas dorsales. Al igual que otros dinosaurios con placas, tenía dos filas de placas óseas que recorrían todo su lomo. Contaba además con dos pares de púas óseas en el extremo de la cola. Los fósiles de Tuojiangosaurus han sido descubiertos en el centro de China.
Las grandes placas dorsales no estaban unidas al esqueleto, sino que estaban incrustadas en la gruesa piel del dinosaurio. Las púas de la cola se usaban para repeler los ataques de los grandes dinosaurios carnívoros. El Tuojiangosaurus tenía una cabeza pequeña y estrecha con un cerebro del tamaño de una nuez.
El Tuojiangosaurus tenía dos filas de placas óseas que sobresalían de su piel y recorrían todo su lomo. Las placas tenían muchos orificios en su interior y sus superficies estaban cubiertas de surcos. Estos espacios se llenaban de sangre para ayudar a regular la temperatura corporal del Tuojiangosaurus. Cuando el dinosaurio se ponía al sol, la sangre que circulaba por las placas distribuía el calor por el resto del cuerpo. Cuando el Tuojiangosaurus tenía demasiado calor, podía ponerse a la sombra o en un lugar con brisa, y las placas le ayudaban a refrescarse.
Las robustas patas delanteras, bien articuladas, indican que el dinosaurio caminaba a cuatro patas. Los gruesos y sólidos huesos de los brazos estaban diseñados para soportar la pesada carga, y las patas delanteras estaban construidas para resistir el peso del cuerpo del dinosaurio. Cinco dedos cortos y anchos repartían su peso sobre una gran superficie, y las garras tenían forma de pezuñas.
La cola del Tuojiangosaurus no era muy larga, pero tenía músculos poderosos. La cola de un estegosaurio era fuerte, estaba armada con cuatro afiladas púas y habría sido un arma muy útil para que esta criatura de movimientos lentos se defendiese del ataque de un gran carnívoro.
El Tuojiangosaurus es un ornitisquio, o dinosaurio de caderas de ave, lo que ayuda a explicar por qué sus patas traseras son mucho más largas que las delanteras. Los dinosaurios ornitisquios tenían patas traseras largas y generalmente caminaban erguidos. Aunque los estegosaurios conservaron las patas traseras largas, caminaban a cuatro patas, con las caderas más altas que los hombros.
Los estegosaurios tenían cerebros del tamaño de una nuez. Como el tamaño del cerebro era tan pequeño en comparación con el de su cuerpo, mucha gente cree que estos dinosaurios eran torpes o lentos. Sin embargo, los estegosaurios consiguieron sobrevivir durante más de diez millones de años, así que su cerebro debía de ser suficientemente grande para sus necesidades.
Este antiguo grabado muestra una de las primeras conjeturas sobre el aspecto que podría haber tenido un estegosaurio como el Tuojiangosaurus. El dinosaurio aparece dibujado con púas parecidas a las de un puercoespín en lugar de las placas óseas que realmente tenía, y se le muestra erguido sobre dos patas en lugar de cuatro. Es poco probable que los estegosaurios caminasen alguna vez sobre dos patas: sus cuerpos eran demasiado pesados y sus patas delanteras estaban construidas únicamente para caminar.
Como el Tuojiangosaurus no podía triturar las plantas con sus pequeños dientes, es posible que tragase piedras (gastrólitos) para desmenuzar las plantas más duras dentro de su estómago.
Fuente: «Microsoft Dinosaurs» (1993) — traducción no oficial de aficionados. Traducción al español generada con IA a partir del texto original en inglés. «Microsoft Dinosaurs» nunca se publicó en español; las imágenes, el audio y el vídeo son los originales EN INGLÉS. Preservación educativa sin ánimo de lucro; contenido original © Microsoft y sus proveedores. Créditos y agradecimientos