Hypsilophodon

Hypsilophodon

hip-SIL-oh-FOH-don 🔊 Pronúncialo su nombre significa «Diente de cresta alta»

Este corredor veloz, parecido a una gacela, fue uno de los dinosaurios que más tiempo sobrevivió... ¡y uno de los más rápidos!

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¿Habitante de los árboles?

Cuando se descubrió el Hypsilophodon por primera vez, se pensó que vivía en los árboles. De hecho, se creía que era el equivalente dinosaurio de un canguro arborícola que vive en Papúa Nueva Guinea. Los científicos pensaban que su larga cola le ayudaba a mantener el equilibrio entre los árboles, mientras que los dedos afilados y especiales de sus patas le permitían aferrarse a las ramas. Hoy en día, sin embargo, esta teoría ha sido demostrada incorrecta. En realidad, el Hypsilophodon era un dinosaurio terrestre que usaba su rígida cola como estabilizador al correr.

Huyendo del peligro

El pequeño Hypsilophodon, herbívoro, tenía pocas defensas contra grandes depredadores como el Megalosaurio. La complexión de este diminuto dinosaurio sugiere que simplemente huía del peligro.

El amenazante MegalosaurioLa simple visión de este gigantesco terópodo habría hecho huir a toda una manada de Hypsilophodons en busca de cobijo.

Patas diseñadas para la velocidad

Un vistazo a las patas del Hypsilophodon nos muestra las características especiales de los dinosaurios rápidos. Los huesos principales de las patas son esbeltos pero resistentes, y presentan zonas de inserción ósea para potentes músculos. Las articulaciones están bien formadas y los pies son estrechos.

Pequeño en el mundo de los dinosaurios

El Hypsilophodon medía por término medio entre cinco y siete pies de largo, mientras que algunos dinosaurios eran catorce veces más grandes que un elefante. Compara el tamaño del fémur (hueso del muslo superior) del Hypsilophodon con el del Apatosaurio, un gran dinosaurio saurópodo.

Campeones de la velocidad

Los dinosaurios pequeños, ágiles y herbívoros como el Hypsilophodon se encontraban entre los corredores más veloces. Probablemente necesitaban correr rápido para escapar de depredadores igualmente veloces. Algunas personas creen que estos dinosaurios podían alcanzar velocidades de hasta treinta millas por hora.

Nacer y correr

Los expertos pueden aprender mucho sobre un dinosaurio cuando encuentran su nido o incluso fragmentos de sus cáscaras. En varios nidos, los fragmentos de cáscara son pequeños. Algunos creen que esto significa que las crías permanecían en el nido o cerca de él durante algún tiempo. Probablemente las cáscaras quedaban aplastadas en pequeños trozos por el movimiento de las crías dentro del nido tras la eclosión.

Abandonando el nidoEn otros casos, como el de los huevos de hipsilofodóntido, las cáscaras aparecen en pocos fragmentos grandes. Los expertos creen que esto indica que estos dinosaurios probablemente abandonaban el nido en cuanto eclosionaban.

Una cara conocida

Las caras de los dinosaurios son muy distintas entre sí. A veces, las más aterradoras, como la del Chasmosaurus, no pertenecían a depredadores. Al igual que el Hypsilophodon, el Chasmosaurus era un dinosaurio herbívoro. Sin embargo, su aspecto feroz ahuyentaba a muchos carnívoros.

Chasmosaurus¡El cráneo de este dinosaurio era casi tan largo como el Hypsilophodon medido de la cabeza a la cola! Pero por grande y feroz que parezca este dinosaurio, solo comía plantas, no otros animales.

Trotando juntos

En esta escena del Cretácico, un grupo de dinosaurios Hypsilophodon atraviesa a toda prisa la llanura fangosa cercana al mar en dirección a tierras más secas. Trotando sobre sus patas de dedos largos y deteniéndose para mordisquear helechos jóvenes, estos pequeños dinosaurios estaban siempre atentos a cualquier señal de peligro.

El esqueleto del Polo Sur

Pocos esqueletos de dinosaurio han sido hallados en la Antártida. Encontrar fósiles allí es un trabajo difícil y a veces peligroso. Un ejemplar encontrado en 1989 en la isla James Ross se parece mucho al Hypsilophodon.

Continentes a la derivaLos continentes de la Antártida y Australia estuvieron unidos en otro tiempo formando una gran masa de tierra.

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Fuente: «Microsoft Dinosaurs» (1993) — traducción no oficial de aficionados. Traducción al español generada con IA a partir del texto original en inglés. «Microsoft Dinosaurs» nunca se publicó en español; las imágenes, el audio y el vídeo son los originales EN INGLÉS. Preservación educativa sin ánimo de lucro; contenido original © Microsoft y sus proveedores. Créditos y agradecimientos →