Cómo reconocer a los terópodos

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Dientes afilados, garras desgarradoras y dos patas para perseguirte: ¡eso es un terópodo!

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Corredores bípedos con caderas de lagarto

Los dinosaurios se dividen en dos grandes grupos principales según la forma y posición de sus huesos de la cadera. Todos los terópodos eran saurisquios, o dinosaurios de «caderas de lagarto», y se desplazaban sobre dos patas.

Corredores bípedos erguidosTodos los terópodos caminaban erguidos sobre dos patas largas, reservando sus pequeñas «manos» para atrapar a sus presas. Los expertos creen que muchos terópodos podían ser muy veloces.

Caderas de ave frente a caderas de lagartoEn los dinosaurios de caderas de ave, los dos huesos pélvicos inferiores apuntaban hacia atrás y hacia abajo, igual que la estructura ósea de las aves actuales. En los dinosaurios de caderas de lagarto, uno de los dos huesos pélvicos inferiores apuntaba hacia delante y el otro hacia atrás, una estructura característica de los lagartos modernos.

Dientes y garras

Los terópodos eran todos dinosaurios carnívoros que se alimentaban de otras criaturas. Los comedores de carne, a menos que sean carroñeros, necesitan capturar, matar y despedazar a sus presas, y la mayoría están bien equipados para ello.

Garras desgarradorasLa mayoría de los terópodos tenían garras tanto en las manos como en los pies con las que podían herir a sus víctimas. El Deinonychus tenía garras en forma de hoz en los pies con las que podía abrir cortes letales. Las garras de las manos servían principalmente para agarrar y sujetar a las desafortunadas presas.

Cazadores sin dientesAlgunos de los terópodos más pequeños no tenían dientes, pero seguían siendo carnívoros que atrapaban lagartos, insectos y otras presas pequeñas, igual que hacen muchas aves hoy en día. El Gallimimus, que se muestra aquí, era un ágil cazador parecido a un ave con un pico sin dientes.

Cazadores con dientes letalesTodos los terópodos más grandes, llamados carnosaurios, tenían la boca llena de dientes afilados como cuchillas especialmente diseñados para desgarrar carne.

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Fuente: «Microsoft Dinosaurs» (1993) — traducción no oficial de aficionados. Traducción al español generada con IA a partir del texto original en inglés. «Microsoft Dinosaurs» nunca se publicó en español; las imágenes, el audio y el vídeo son los originales EN INGLÉS. Preservación educativa sin ánimo de lucro; contenido original © Microsoft y sus proveedores. Créditos y agradecimientos →